Wiki Loves Monuments gilt seit 2012 laut Guinness-Buch der Rekorde als größter Fotowettbewerb der Welt und wird von ehrenamtlichen Wikipedia-Aktiven organisiert. Jährlich werden dabei allein in Deutschland ca. 20.000 Bilder unter einer freien Lizenz ins Medienarchiv Wikimedia Commons geladen und stehen damit für Wikipedia und alle Menschen zur freien Verfügung. Der Wettbewerb leistet einen großen Beitrag zum Denkmalschutz und der Bewahrung kultureller Vielfalt.
2018 stand Wiki Loves Monuments ganz im Zeichen des Europäischen Kulturerbejahres. Gefördert von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien setzte Wikimedia Deutschland gemeinsam mit Wikimedia-Aktiven verschiedene Maßnahmen ein, um den Fotowettbewerb in der Öffentlichkeit noch bekannter und attraktiver zu machen. Mit einem internationalen Sonderpreis wurde beispielsweise der Blick auf das Besondere am europäischen Kulturerbe und seiner Geschichte gelenkt: Wo finden sich Spuren gemeinsamer europäischer Geschichte? Welches Denkmal in meiner Nähe zeugt von unserer geteilten Geschichte? Der Sonderpreis lud Menschen aller Altersklassen dazu ein, bei einer Spurensuche Kulturerbe zu erkunden.
Insbesondere an jüngere Zielgruppen richtete sich ein Jugendfotoworkshop, der im Juni in Erfurt stattfand. Hier wurden Jugendliche befähigt, Denkmäler zu erkennen, in guter Qualität abzulichten und die Bilder für den Wettbewerb hochzuladen. Nach einer theoretischen Einführung konnten die Fotografie-Begeisterten ihre neu erworbenen Kenntnisse bei einem Fotowalk durch die denkmalgeschützte Innenstadt direkt in die Praxis umsetzen.
Speziell für die Zusammenarbeit mit Institutionen haben wir gemeinsam mit der Deutschen UNESCO-Kommission Wikimedia-Aktive zu Wikipedia-Kulturbotschafterinnen und -Kulturbotschaftern weitergebildet. Die Teilnehmenden werden in Seminaren und Workshops dazu qualifiziert, erfolgreiche Kooperationsprojekte mit Kultur- und Gedächtnisinstitutionen zu initiieren und fortzuführen.Um den Einsatz neuester Foto-Technik drehte sich der Workshop, bei dem fortgeschrittene Fotografie-Begeisterte lernten 360°-Panoramen von denkmalgeschützten Kulturerbestätten aufzunehmen. 360°-Fotografien lassen die Betrachtenden in beeindruckender Weise die Atmosphäre des Aufnahmeorts spüren und verleihen Denkmälern in der Wikipedia so ein ganz besonderes Gesicht. Auch diese neue Technik wurde im Rahmen von Wiki Loves Monuments 2018 erstmals mit Spezialpreisen ausgezeichnet.
Die beeindruckendsten Bilder des Wettbewerbs im Kulturerbejahr werden von Wikimedia Deutschland in einem besonderen Bildband zu Wiki Loves Monuments gesammelt und veröffentlicht. Viel weitreichender ist jedoch der große Nutzen, den die Tausenden Bilder in der Wikipedia erreichen. Denn alle Bilder tragen dazu bei, dass Menschen weltweit einen Eindruck der Denkmäler gewinnen können. Damit wird Geschichte bewahrt und Wissen geteilt.
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